La NASA se dispone a lanzar esta noche su transbordador espacial Endeavour hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), con casi 15 toneladas de material para duplicar la capacidad de albergue de la base orbital y realizar importantes reparaciones. Pero también enviará un sistema de reciclaje de orina para convertirla en agua potable, denominado “regenerador de agua”.
“Hicimos pruebas de probar el agua a ojos cerrados”, dijo Bob Bagdigian de la NASA, el principal ingeniero del sistema. “Nadie tuvo fuertes objeciones. Además de un débil sabor a yodo, es tan refrescante como cualquier otro tipo de agua”.
El científico no dejó dudas del éxito del procedimiento. “Tengo un poco en mi refrigerador”, destacó. “Sabe bien para mí”.
La entrega del equipo de reciclaje de agua residual de 250 millones de dólares está entre las principales metas de la misión de transbordador número 124 de la NASA, que debe despegar hoy desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Meteorólogos predijeron un 70% de posibilidades de que el clima sea apto para el lanzamiento. Si el transbordador despega a la hora programada, llegaría el domingo a la estación espacial para que los astronautas puedan comenzar entre 11 y 12 días de mejoras a las condiciones de vida.
Además del dispositivo para reciclar agua, el Endeavour transporta dos pequeñas habitaciones, el primer refrigerador de la estación, nuevo equipo de ejercicios, y quizás lo más importante para una tripulación que crece, un segundo baño.
“Con seis personas de verdad necesitas tener una casa con dos baños. Es mucho más conveniente y mucho más eficiente”, dijo la astronauta del Endeavour Sandra Magnus, quien reemplazará al ingeniero de vuelo de la estación espacial Greg Chamitoff.
Chamitoff ha estado a bordo del puesto espacial desde el último vuelo de un transbordador en junio.
La NASA quiere asegurarse de que el sistema para reciclar agua esté funcionando bien antes de agregar tres astronautas a la tripulación de la estación.
FUENTE: www.peru1.pe
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